Simbologia Tatuaggi

Nelle popolazione del centro Italia, soprattutto delle regioni delle Marche e dell’Abruzzo, il tatuaggio era parte della tradizione, ed abbracciava l’aspetto più materiale della religiosità: i suoi simboli e disegni come protezione dal male e stemma di appartenenza ad una credenza popolare mista fra cristianesimo e riti pagani.

La tradizione, riportata dallo scritto “Costumi e superstizioni dell’appennino marchigiano” di Caterina Pigori Beni (1889), riguardava i ceti sociali più bassi, spesso agricoltori e pastori.

La leggenda parla del tatuaggio come avvicinamento alle stimmate di San Francesco, che visse molti anni nelle zone del piceno. Il tatuaggio, perciò, aumentava la sacralità di questi uomini e li avvicinava a Dio.

Ma da chi venivano eseguiti i tatuaggi? E in che circostanza?

A Loreto, presso la basilica, vi era una massiccia presenza di frati, detti Frati Marcatori, che si era specializzata nell’imprimere sulla pelle dei fedeli i marchi del cattolicesimo: corsi, simboli dei vari ordini, ma soprattutto il ritratto della Madonna di Loreto e la basilica.

I Frati Marcatori Lauretani tatuavano i fedeli in arrivo da un lungo pellegrinaggio, per ricordare ai fedeli la loro prova religiosa o come semplice ricordo.

I frati applicavano un’incisione sulla pelle e la stringevano affinché rimanesse l’impronta, e con incredibile rapidità, il marcatore, con un pennino formato da tre punte acute d’acciaio e manico in legno, tracciava puntini spessi per i contorni. Finito il contorno, il marcatore stirava la pelle in ogni lato affinché non uscisse sangue, e poi spalmava un inchiostro turchino che si stabiliva fino a penetrare per sempre.

Il tatuaggio però non era solo religioso: a questi disegni si avvicinarono segni profani, portati dalla tradizione marinara dell’Adriatico: così alcuni uomini iniziarono a tatuarsi le croci con le ancore, le donne un uccello sul polso, le vedove un teschio e la scritta “memento mori”.

Lavoratori dei campi, pescatori, pastori per decenni portarono sulle loro braccia simboli religiosi di color indaco, con immagini di santi e della Madonna.

Non si sa il momento esatto in cui questa tradizione sparì, forse inglobata dallo sviluppo del tatuaggio fra gli ambienti criminali e l’utilizzo della polizia di questi per catalogarli, ma non bisogna scordare che la tradizione del tatuaggio italiano nasce proprio di fronte una delle più maestose basiliche d’Italia.

Religiosità o abbellimento, stimolo e vanto del segno, o semplice atto di fede, il tatuaggio rappresentò per generazioni delle regioni centrali dell’Italia un evento importante della loro vita, arrivando a pagare una somma assai ingente per l’epoca e per la loro condizione sociale: il valore del tatuaggio non era nella moneta, ma nell’anima, specchio della pelle e riflesso della loro vita!

Oltre la Pelle

Pierpaolo Pinto – Lucia Elisei